小老鼠在叢林裏遇上狐狸，狐狸對牠虎視眈眈，小老鼠靈機一觸，說牠在等待一隻可怕的大怪物 Gruffalo，並會與牠喝下午茶，狐狸信以為真，走為上計。

接下來，小老鼠相繼遇上貓頭鷹和蛇，而牠都說上同一個謊話，大家都因為相信小老鼠的話而放牠一馬。小老鼠沾沾自喜，以為就此脫險，殊不知卻遇上牠口中的 Gruffalo，正當 Gruffalo 想把小老鼠吞下之際，小老鼠又一次說謊，牠告訴 Gruffalo自己是森林之王，而森林裏大大小小的動物都害怕牠，小老鼠更邀請Gruffalo與牠一同進入森林求證，果然，如小老鼠所說，動物們看到牠們都東奔西竄。



《The Gruffalo》（作者 Julia Donaldson，1999出版）這本童書的故事橋段是否「熟口熟面」？是的，作者Julia Donaldson聽過「狐假虎威」後，獲得靈感，寫了這本暢銷繪本；與「狐假虎威」不同的是，《The Gruffalo》並非諷刺「裝模作樣的狐狸」，而是寫出在弱肉強食的森林中，小老鼠只能靠着機智生存，而這個也正正是值得我們和孩子探討的一個重要課題。

這個故事我曾和很多孩子朗讀過，而每次我都會問他們一些問題；一開始，我問他們：「說謊對不對？」十個小朋友十個都回答「不對」；然後，我會再問：「那麼小老鼠該不該說謊？」，有些孩子說「該」，有些答「不該」；最後，我問：「假如你是小老鼠的話，你會欺騙牠所遇見的動物們嗎？」這個時候，大部份的孩子都猶豫不決。

女兒天恩曾經這樣回答我的提問：「如果我們因保護自己而說謊，那是可以的。」那即是說，說謊不說謊全看「動機」，那問題來了，所謂的「動機」有原則嗎？而它的原則又是由誰人來定性的？

《The Gruffalo》有續集：《Gruffalo’s Child》，如孩子喜歡Gruffalo的話，不妨和他們一起閱讀這本書，它也有動畫版。

《The Gruffalo》


作者：Julia Donaldson 
繪者：Axel Scheffler 
出版：1999年
官方網站：http://www.gruffalo.com/

《The Gruffalo》的電影拍得相當高水準，值得一看。片中開首可以清楚看到弱肉強食的世界，似乎，小老鼠不是存心欺騙狐狸、貓頭鷹、蛇以及Gruffalo，牠只是自保而已。

====
 

故事中的押韻字詞
書中很多重複的押韻句子，令孩子易上口。作者用了不少形容詞形容Gruffalo，這是個好機會讓孩子學習描繪容貌的形容詞。當然，不必太過刻意講解語法或文化結構，對孩子來說，它們都是悶東西，這樣反而會令他們對故事失去興趣，我們可以輕輕說過，觀察他們，如果他們提問，才主動回答。