上次提及有外國父母以心理學中的強化理論（Reinforcement Theory）來培養子女的行為，今次與大家談談。此理論應用層面非常廣泛，除了心理學外，它在管理學、甚或犬隻訓練上（心理學應為大部分的生物原理相同，因此不少心理學實驗亦是以動物為實驗對象），亦大派用場。

根據操作制約理論(Operant Conditioning)，指出人可藉獎懲的刺激——反應 (Stimulus-Response) 來學習被期望的行為。而這當中一系列的研究，如以觀察貓逃離迷箱而得出某些結果能增強行為、某些能減弱的Edward Lee Thorndike。（近人以狗隻重現此實驗，也是相當可愛。）

而斯金納(Skinner)的強化理論就讓實驗對象——老鼠，在一內有觸桿的箱內進行。要使小朋友作出某些或不作某些行為，大家可以參考一下：

1. 正向強化 (positive reinforcement)

2. 負向強化 (negative reinforcement)

3. 正向懲罰 (positive punishment)

4. 負向懲罰 (negative punishment)

此理之重點在於刺激的投放，以及反應的觀察。簡而言之，即在小朋友表現某些行為後，若想強化這種行為，則予其所好（如讚）或除其所惡（如取消作業）；若想弱化行為，則予其所惡（給作業）或除其所好（取消遊戲時間）。

此四項之外，有一項名為消弱(extinction)。記得以往每當有同學即席表演動篤笑之時，引得滿座捧腹大笑，但在這電光火石之間，我定睛一瞧，老師卻是毫不動容，冷冷地看著笑匠。班房內氣氛瞬即冷卻，而那同學也馬上知難而退。至今鮮明如昔，果真「雖然不言不語，叫人難忘記。」

言歸正傳，消弱之用乃在於不投放刺激，以弱化對方的行為。上述例子中，老師之行為其實亦未算是消弱，因為「還之以冷眼」已然是給予學生一個正向懲罰，較為符合理論的做法是無視其行為。

認識此5種獎罰後，我們再了解一下的塑形（shaping）。

有一個有趣的個案：小朋友獨自在客廳玩耍，一不小心把東西碰到掉在地上。媽媽尋聲而至，叮嚀他小心一點，然後又走回廚房；不一會兒又碰倒某物，母親又如期而至，一直到小朋友把家中的易碎品摔破為止。

我們或許看到個案中的小朋友的頑皮搗蛋，但卻有否想過他的動機呢？又是那一句「形式可變，精神不變」，於此，小朋友的行為（形式）可千變萬化，如大叫、打架、在老師面前故弄玄虛等等，但是他的動機不變——吸引注意。而在行為塑形的過程中，老師家長或知道他們行為的不妥而打算無視其行為（消弱），但此麻煩之處在：假如一不小心，對小朋友的惡行加以關注，本來想用消弱的程序來減少行為的計劃便容易變成增加了行為。因此曉之以理，並堅持到底才能令小朋友痛改前非。

此題之資料實在太多，容後再談。