對於已故著名插畫師兼童書作家Barbara Cooney來說，「讓世界變得更美麗」是她一生的追求。Barbara Cooney在花甲之年才創作第一本屬於自己的圖畫書《Miss Rumphius》（1982年出版），這本書為她帶來名聲，而《Miss Rumphius》所表達的訊息就是「讓世界變得更美麗」。


 現實中的「花婆婆」—— 已故著名插畫師兼童書作家 Barbara Cooney  

《Miss Rumphius》的中文譯本是《花婆婆》，這位婆婆小時候和祖父感情很好，祖父要她在長大後做三件事：一、去很多不同的地方；二、住在海邊以及三、讓世界變得更美麗。



(圖上、下) 故事中的花婆婆一生努力履行自己對祖父的承諾



祖父的叮囑影響了花婆婆的的一生，她把這三件事記掛於心；成年後，她離開家鄉，在一個熱帶島嶼生活，她有最精彩的生活：登上雪山、穿過叢林、走過沙漠；直到有一天，她從駱駝背上摔下來，就由重傷的那天起，她認為自己是時候在海邊安家了，屨行自己對祖父的承諾。

可是，還有第三件事情：「讓世界變得更美麗」，花婆婆想了很久也想不到該如何辦到。

一天，花婆婆在山頂發現周圍開滿了一大片藍色、紫色和粉紅色的魯冰花（Lupines），她的靈感來了，她知道如何「讓世界變得更美麗」了！

她買來魯冰花的種子，一路走着一路撒種──撒在公路旁、撒在小路邊、撒在空地上、撒在牆邊角。第二年春天，花婆婆看到她所撒下的種子都遍地開花。



遍地開滿了由花婆婆撒種的魯冰花。

「如何讓世界變得更美麗？」可是個大題目，這個問題切實地反映孩子對世界的人生觀和價值觀。透過引導孩子思考這個題目，我們將為他們埋下美麗的種子。

我們必須和孩子一起重新定義美麗，美麗不一定是以物質呈現的，它可以是一種態度：對於孩子，他們的一個笑容、一份對人的問好，一個舉手之勞已是讓世界變得更美麗的表現。

「讓世界命得更美麗」賦予我們生命意義，在追求中，我們亦豐富了自己的生命。
 

《Miss Rumphius》


文、圖：Barbara Cooney 
出版年份：1982
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同場加映
《Miss Rumphius》是作者自傳三部曲的第一本，另外兩本為《Island Boy》（1989年出版）及《Hattie and the Wild Waves》（1990年出版）。

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繪本英語學
故事中有些字或會對大小朋友感到陌生，可参考下表：