田徑運動是人類的基本活動，在運動史上，田徑運動具有最古老、最悠久的歷史(田徑起源於西元前 776年古代的奧林匹克運動會)。回顧古代人類生活時，人類為求生存，必須奔跑於山野、跳躍河溝、投擲木石、以獵取食物或抵抗外敵，
所以說，現代人的跑、跳、擲、各種動作或運動，對古代人而言，是一種生命的保障、禦敵自衛、及直接生產的技術。古希臘的奧林匹克運動會，是為了萬能的神「阿波羅」所舉行的祭典競技，在祭典競技中把生產技術之一的跑、跳、擲等運動，在一定規則上競爭其成績，由於逐漸規則化以後脫離了原來的生產關係，而單獨演變成為如今的運動之母----「田徑」。
田徑為各運動之母，但是我國近幾年田徑運動卻在倒退，國際比賽成績每況愈下，今年奧運會參賽人數更是歷屆最少的一次，主要原因是主事者對田徑運動不夠熱心及投人，全靠地方基層教練維繫選手的訓練，惡性循環之下，田徑成績一年比一年差，國際賽參賽選手人數一年比一年低，再不重視可能就陷入國際比賽連參賽門檻都無法越過的難看局面。過去我國田徑擁有輝煌的歷史，楊傳廣在羅馬奧運會奪得十項全能運動銀牌，為我國在奧運會首開奪牌之路，紀政在墨西哥奧運會奪下女子80公尺跨欄銅牌，當年他們也都曾先後多次打破世界紀錄，至今兩人在國際體壇都仍擁有崇高的地位，受到世人的景仰和尊重。在歷屆奧運會中，我國也都有多人競爭的情況，雖然成績無法與楊傳廣、紀政兩人相比，但至少在成績的表現上都堪稱亞洲級選手中佼佼者。而在亞運會上的表現，更是耀眼。過去像吳阿民、古金水、李福恩、戴世然、吳清錦等人，都曾經在亞洲的田徑比賽中叱吒風雲，也曾經為我國的田徑運動留下輝煌的一頁，那段時光是我國田徑的全盛時期。與現在相對照，過去的田徑風光已經走入歷史，目前的田徑運動真是需要加把勁才行。
歷數當今的世界體育強國，無一不是田徑運動強國，美國、俄羅斯和德國都是如此。美國就是依靠田徑項目多次位列奧運會金牌榜首，上屆他們在總計四十四枚金牌中田徑就佔據了十三枚，而本屆(總計四十六枚金牌)雖然有所下降，但也摘取了十金。由此可見田徑在國際運動競賽中的重要地位。但是，相對於田徑是運動之母的說法，也曾有人提出柔軟度是運動之母看法 (樹德運動網站)。事實上，對於追求跑、跳、擲等運動方式的最大表現來看，僅以金牌數目的多寡，用來確認田徑的重要地位，似乎並不適當。田徑之所以被認為是運動之母的原因，應該是其運動與訓練都與體能有關。
依據許樹淵教授的看法，田徑運動訓練以增進肌力、耐力、速度、柔軟度、協調、敏捷、瞬發力、反應、平衡等體能的活動為過程，促使人體的身體能力產生適應，進而達成增進體能的目標，因此它是各種運動的根本，它的訓練法也是其他運動訓練的根本。一般來說，田徑的特徵包括：
1.具備廣博的涵蓋性
田徑運動訓練培養出來的跑、跳、擲能力，為其他運動項目必須具備的基本體能要素。田徑運動訓練被視為各項運動訓練的輔助訓練內容，因此有些專家認為田徑水準的提昇，是其他運動項目進步的必然條件。
2.個人性的競技訓練
除了接力賽以外，田徑純為個人競賽項目，因此，訓練的過程經常是枯燥、乏味、艱苦、嚴格、單調，不如球類運動的現實滿足 (例如籃球訓練時投球中籃的樂趣、球類運動練習時的贏球樂趣等) ，訓練的進步過程往往漫長且幅度極小(例如百公尺由10秒4進步到10秒3，往往需要訓練整年、甚至好幾年)。唯有依據田徑運動員的體能特徵，進行特殊且全面的體能、技能與心理素質訓練，才有可能獲得甜美的回饋。
3.計劃性的訓練
為了突破運動表現的瓶頸，設計每日、每週、每月、甚至整年度的訓練計劃，是絕對必要的訓練手段。而且，訓練計劃的內容還應該根據運動員的身體能力特徵，進行調整與增進規劃，以便訓練的計劃能夠確實符合運動員的需要，達到提昇運動員競技表現的目標。實際進行田徑訓練時，參考優秀運動員(或者國外優秀運動員)的運動訓練課表有其必要，但是，也應該考量運動員的能力，進行適當的訓練計劃調整與設計，才不至出現訓練過度或訓練不足的情形。
4.科學性的訓練
訓練能獲得進步是事實，如同一匹馬每日繞操場跑，單純反覆訓練，也能收到訓練的效果，這樣的訓練方法總比不跑的馬要跑得快、跑得久。但是，這樣的訓練效果不僅低，也容易產生瓶頸。透過系統的、科學的方法進行訓練，才能夠在最短的時間獲得最佳的訓練效果。循環訓練、重量訓練、間歇訓練、反覆訓練、高地訓練、沙灘訓練、耐力訓練、柔軟度訓練、反應訓練、速度訓練、協調訓練、敏捷訓練、瞬發力訓練等方法，都是進行科學田徑訓練的手段，訓練者不僅要知道如何進行？也必須知道何時進行哪些訓練？
整體而言，基於田徑的特徵以及田徑訓練方法的特徵，「田徑是運動之母」的說法確實有其依據。可惜國內體育界僅提出田徑運動重要性的說法，忽略田徑訓練方法的重視，當然不易在國際競技運動場上有優異的表現。過去楊傳廣與紀政相繼赴美訓練，才能打破世界紀錄的狀況，並未被實際的提出來討論。也有一些學者專家(當然大部分是博士)，僅提出「運動訓練法」相關知識重要的議論，卻重來不曾有實際訓練的經驗，哪裡會受到眾多運動教練與選手的認同與重視。事實上，國內競技成績的提昇還有相當漫長的路要走！
---王順正 (November.24.2000)
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