早在1960年代，史丹福大學心理學家華特・米歇爾（Walter．Mischel）進行了一項關於延遲享樂的實驗，而又因為實驗中使用棉花糖而被稱之為「棉花糖實驗」。

糖果當前難敵誘惑
實驗的設計相當精妙，先邀請4至6歲的小朋友為實驗對象，讓他們坐在一張只放有棉花糖的檯前，然後實驗人員告知他們可以把棉花糖吃掉，但若他們能耐心等待，待實驗人員在15分鐘後回來才吃的話，便可獲得多一粒棉花糖作為獎勵。

而最後600多名小朋友中，只有少部分直接把棉花糖吃掉，而只有1/3成功熬過15分鐘，獲得獎勵；換言之，不少小朋友經驗肉與靈的掙扎後，儘管他們嘗試過，但最終難敵誘惑。

當中有趣的是，報告中寫道這些獲獎勵的小朋友在等待時，有人別過頭去、有人捂著臉、有人踢打桌子，畫面相當可愛。而近來有不少人再次進行此實驗，令小朋友苦等的畫面能夠重現在影像之中。

實驗之後，1990年，Mischel再對跟進此實驗之對象，發現能夠延遲享樂的小朋友都獲得相對較高的SAT成績。

此後，有社會學家更仔細的分析此論，並提出家庭因素才是影響兒童能否延遲享樂的主因。不過，在此棉花糖先生想討論的，是棉花糖與理財之間的關係。

棉花糖與理財
首先，我們先回歸到實驗之時，從上述小朋友對棉花糖的反應而言，其實他們其非不願意抗拒其引誘，而是方法做錯了。從片段中可見，有些失敗的小朋友在苦苦等待之時，他們儘管內心不斷掙扎，但眼睛依然牢牢地盯著獵物，之後更是把棉花糖拿起，用指尖感受著它的柔軟，然後便摳下一點點，嚐一嚐甜頭，最後吃掉整顆棉花糖。

整個片段使人想起電影《魔戒》。當魔戒展現於人前時，人們對其注視、走近、戴上的過程。然而，實驗、電影、人生也是一體。現實中，錢其實也如魔戒一樣令人心心念念。

由此，成功延遲享樂的小朋友「別頭、捂臉」等「眼不見為淨」的妙法（魔戒中亦然）其實值得我們效法。