家長愈早、愈常讓孩子嘗試多種食物，孩子長大後越不容易挑食！

新書《兒童食物》（暫譯Kid Food：The Challenge of Feeding Children in a Highly Processed World）中提出實用觀念和建議，在速食文化、加工食品盛行的時代，如何突圍，幫孩子從小建立健康飲食習慣。

在多數美式餐廳，兒童餐充斥著最不健康的食物：雞塊、烤起司三明治、披薩、薯條⋯⋯這些最常見的所謂「兒童食物」。

但並不是一直都是這樣的。在1920和30年代，餐廳曾經提供小顧客們營養的食物。當年設計兒童餐的目的，是鼓勵健康飲食。常見的兒童食物曾經包括水煮蛋、蔬菜湯、小羊排，甚至以甜豆、胡蘿蔔、蘆筍為主角的蔬菜盤。

隨著速食的普及，兒童餐的營養價值消失了。今天，許多家長和照顧者都以為就是要炸的、油的、甜的、重口味的，小孩才會喜歡。

書中也詳細記載了兒童餐的變化，並提出在速食文化中如何養育出健康的飲食者。作者貝蒂納·埃里雅斯·西格爾（Bettina Elias Siegel）是一位知名的食物作家，在本書中探討許多關於兒童飲食習慣的迷思。

例如，很多家長以為「小孩挑食也沒辦法」，但西格爾指出，幼兒在成長的過程中，的確有一段時間不容易接受新食物，這是因為他們的身體還很弱小，而且在自然界中，苦味經常是有毒的表徵，因此很多哺乳動物的幼獸都對苦味很敏感，並且會本能拒絕帶苦味的食物例如蔬菜，人類幼兒也是如此。

這種對苦味的恐懼，是每個孩子在成長過程中都會經歷的，但這只是一個階段，就像長牙或夜奶一樣。家長愈早、愈常讓孩子嘗試多種食物，就能愈快幫助他們渡過這個階段，拓展他們的味覺，讓他們能接受各種健康的食物。若是因為孩子階段性挑食，就讓他從小大量吃加工食物，反而錯失了為孩子培養健康飲食習慣的時機，讓階段性挑食變成終身壞習慣。

還有很多家長對食育大環境感到絕望，覺得就算能在自己家裡健康飲食，對社會上的零食文化也無可奈何。

但是西格爾指出，家長其實可以用很多具體的手段為孩子打造一個健康的飲食大環境，例如，敦促政府立法限制垃圾食物廣告、要求學校不要發零食當獎品、要求校隊不要給孩子喝能量飲料。

而父母最不該做的一件事，就是放棄推動健康飲食，讓孩子吃零食和垃圾食物。面對挑食的孩子，更要塑造健康的飲食環境，持續提供多種多樣的食物，並相信孩子慢慢能接受更多的食物。研究顯示，要讓幼兒接受一種新食物，平均需要提供這種食物給孩子15次。

食品商知道這個階段對父母來說很艱難，因此趁虛而入，用各種方式企圖推銷垃圾食物。例如，某食品廣告中，一個孩子對著父母端上桌、健康營養的烤鮭魚做昏倒狀，下一個畫面，孩子看著父母端上灑滿起司的油炸塔可餅，笑逐顏開。

「食品商努力營造出『孩子就是喜歡吃垃圾食物』的印象，」西格爾提醒：「我們千萬不要落入這種陷阱。」

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原文轉載：親子天下《別讓垃圾食物成為孩子的最愛！》