考考你,世上有哪種鳥是沒有翅膀的呢?
沒有翅膀的身軀,加上長長的嘴,所形容的並不是某日本糖果品牌的人氣動漫吉祥物大嘴鳥,而是紐西蘭的「國鳥」--奇異鳥。奇異鳥的名字(Kiwi)其實源自牠們的叫聲,但中文翻譯時選用「奇異」二字倒也貼切。牠們沒有翅膀已夠「奇異」,更有趣的是,身軀細小的牠所誕下的鳥蛋卻是超乎尋常的大。
沒有翅膀的奇異鳥(圖片由筆者提供)
現今科學家們相信,奇異鳥與很多無翼鳥類一樣,都是千萬年前由天上翱翔的鳥類演化過來,因著偶然,而在紐西蘭落地生根。由於在遠古時期的地殻板塊移動中,紐西蘭已經與其他地區分隔開來,島上又沒有其他兇猛的野獸捕獵牠們,加上地上有充足的食物,紐西蘭便變成了鳥類的天堂。因此,當時的雀鳥因著安穩的生活,天生的翅膀隨之逐漸退化,演變成如今的平胸鳥類,當中包括了奇異鳥。
身軀嬌小的奇異蛋,其蛋卻是超乎尋常的大。(網上圖片)
大家都知道,我們的記憶、習得的技能等都需要反覆練習和使用,才能長久地保存。奇異鳥的故事正好給我們人類一點啟發,就是與生俱來的能力有可能因為缺乏鍛鍊而消失。以記憶力為例,從前的人需要自行記錄日常生活中的大小事務,但電腦的出現,人類的生活多了便捷,要記事就靠電腦程式幫手,只要預先設定好,就能在適當的時候發送提醒,連家人朋友的生日都不用自己記掛。因此,家長也當留意子女的潛能發展,多給他們不同的學習機會及生活經驗,以免天賦本能因欠缺運用而退化。
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撰文:彭智華(註冊教育心理學家)
(封面主圖為網上圖片)
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